A Universidade do Arizona lançou um projeto que vai além dos gramados e das quadras para conectar torcedores, ex-alunos e visitantes à cultura de Tucson por meio de produtos licenciados com forte apelo identitário. Batizado de Old Main Mercado, o coletivo reúne parceiros locais que carregam histórias autênticas da comunidade e o espírito "Bear Down" - o grito de guerra que simboliza a determinação dos Wildcats dentro e fora das competições esportivas. A iniciativa mostra como marcas universitárias americanas têm ampliado seu alcance comercial sem perder a essência regional que as diferencia.
Entre os destaques da coleção está a parceria exclusiva com a CICADA, empresa artesanal de velas que criou a linha Arizona Reveries, inspirada em locais icônicos do campus universitário. Cada uma das quatro fragrâncias remete a memórias afetivas de espaços históricos da instituição, com embalagens que reproduzem recortes de álbuns estudantis e elementos gráficos vintage extraídos do acervo especial da universidade. É um tipo de storytelling que, assim como acontece no universo esportivo quando um torcedor busca entretenimento digital como o crash que paga, mistura nostalgia, entretenimento e conexão emocional com uma comunidade específica - nesse caso, a Nação Wildcat. crash que paga
Produtos que unem gerações de torcedores
Além das velas, o catálogo do Old Main Mercado inclui itens como as bolsas Birchwood da TimberTote, feitas à mão por ex-alunos da universidade e adornadas com o tradicional bloco "A", símbolo máximo da identidade Wildcat. Há ainda parcerias gastronômicas, como o molho picante de edição limitada desenvolvido em conjunto com os tradicionais restaurantes Si Charro, voltado a quem aprecia sabores intensos com uma pitada de história universitária. Peças com adornos esculturais inspirados no deserto de Sonora, produzidas pela Spring Winders em Tucson, completam a proposta de valorizar o artesanato regional.
Como funciona o licenciamento para empresas locais
O programa é direcionado exclusivamente a empresas sediadas no sul do Arizona que estejam alinhadas aos valores institucionais da universidade. Os interessados precisam submeter uma candidatura formal e assumir um contrato mínimo de dois anos. A equipe de Marcas e Licenciamento da universidade retorna os pedidos em até 72 horas após o envio do formulário online.
- Produtos devem ser estáveis em prateleira e compatíveis com a missão institucional.
- Não são aceitas categorias como café, chá, artigos relacionados a vaping, nicotina, armas ou entretenimento adulto.
- Há uma taxa fixa no primeiro ano, que depois se converte em percentual sobre as vendas repassado à universidade.
Um modelo pensado para o pequeno produtor local
A universidade destaca que o Old Main Mercado não é destinado a empresas com presença em grandes redes de varejo ou plataformas de e-commerce nacionais, como Amazon ou Sam's Club - esses casos são direcionados ao licenciamento padrão via agente oficial. Já pequenos artesãos que vendem em plataformas como Etsy ou Facebook podem se enquadrar no Programa de Pequenos Artesãos da instituição, com limite anual de 2.500 dólares em vendas ou 500 unidades comercializadas. O modelo reforça como instituições esportivas e educacionais têm explorado nichos de mercado para fortalecer laços com suas comunidades sem perder o controle sobre a própria marca.