Campeão da Fórmula 2 em 2025 e atual piloto reserva da McLaren na Fórmula 1, Leonardo Fornaroli vai redirecionar sua carreira para o automobilismo de endurance. A partir de 2027, o italiano, de 21 anos, será piloto titular da equipe McLaren Hypercar no Campeonato Mundial de Endurance da FIA, competindo inclusive nas 24 Horas de Le Mans.
Da Academia McLaren ao WEC
Fornaroli foi contratado pela McLaren Academy logo após conquistar o título da Fórmula 2 no fim de 2025, resultado que o colocou entre os nomes mais promissores da categoria de acesso à F1. Ao longo de 2026, ele atuou como piloto reserva da equipe de Woking na Fórmula 1, participando principalmente de sessões de testes, incluindo atividades ligadas à série TPC. Agora, a equipe confirma que uma de suas duplas de pilotos na categoria Hypercar contará com o italiano a partir de 2027, enquanto ele segue vinculado à estrutura de Fórmula 1 como reserva.
“Ingressar na equipe McLaren Hypercar é um passo particularmente empolgante na minha carreira; sou grato por meu papel como piloto reserva da equipe McLaren de Fórmula 1 ter me proporcionado essa fantástica oportunidade”, afirmou Fornaroli. “Estou muito feliz em continuar nessa função no próximo ano, ao mesmo tempo em que assumo esse novo desafio. Representar a McLaren no Campeonato Mundial de Endurance da FIA e nas 24 Horas de Le Mans é uma grande honra, e estou pronto para dar tudo de mim para enfrentar esse desafio juntos.”
Reforço para uma escalação em formação
A chegada de Fornaroli consolida o elenco de pilotos que a McLaren vem montando para sua trajetória nos Hypercars. O italiano se junta a Alex Lynn, cuja contratação foi anunciada na semana passada, além de Laurens Vanthoor e Mikkel Jensen, que integra a equipe desde o início de 2026. A combinação reúne pilotos experientes em corridas de longa duração com talentos mais jovens vindos das categorias de base da monoposto, estratégia comum entre equipes que disputam o WEC e buscam equilibrar ritmo de qualificação com consistência ao longo de provas de 6, 8 ou 24 horas.
James Barclay, chefe da equipe McLaren Hypercar em Woking, destacou o histórico recente do piloto. “Leo é um talento excepcional: vencer o campeonato de Fórmula 3 é uma grande conquista, mas conquistá-la logo em sua primeira temporada na Fórmula 2 é uma prova de seus dons naturais e o torna um dos pilotos mais promissores do automobilismo”, disse. “Sua velocidade, consistência e maturidade, apesar da pouca idade, permitiram que ele alcançasse grandes feitos nas categorias de base; são justamente essas qualidades que o tornam um ativo valioso para nossa equipe McLaren Hypercar.”
Um movimento que reflete uma tendência maior
A trajetória de Fornaroli ilustra um caminho cada vez mais comum no automobilismo: pilotos que se destacam nas categorias de acesso à Fórmula 1, mas que encontram no WEC e em Le Mans um espaço consolidado para construir carreira, mesmo sem uma vaga imediata na primeira divisão da Fórmula 1. Para a McLaren, formar uma dupla que una experiência e juventude é parte da estratégia de estreia no Mundial de Endurance, categoria que vem atraindo cada vez mais fabricantes e talentos em ascensão nos últimos anos.